LES DIFFERENTS TYPES DE PIROGUES

LES DIFFÉRENTS TYPES DE PIROGUES

La pirogue traditionnelle des Polynésiens, comme celles de la majorité des peuples océaniens, était constituée d’un tronc creusé auquel était attaché un balancier que l’on maintenait au vent. Ces pirogues utilisaient la voile ou la pagaie, mais leur petite taille les réservait principalement à la pêche et au cabotage.

Comme les Maoris, les Tahitiens sculptaient de remarquables figures d’arrière qui pouvaient s’élever jusqu’à huit mètres de hauteur, si l’on en juge par les illustrations de Hodges. Au cours d’une bataille navale, les guerriers sautaient d’une pirogue à l’autre pour combattre au corps à corps sur les plates-formes surélevées. Les voiles étaient utilisées, fixes et verticales, ce qui obligeait à tirer des bords pour changer de direction. Les habitants des Tuamotu utilisaient une voile latine qui pouvait être manœuvrée comme les voiles micronésiennes, et ce perfectionnement fut, peut-être, d’invention purement locale. Une bonne pirogue double représentait, sans doute, un atout de poids dans la bataille. Encore fallait-il naviguer sans compas ni sextant, et cette question de la compétence des Polynésiens en matière de navigation a soulevé des discussions véhémentes.

Le rituel

Il y avait auparavant un rituel spécifique lorsqu’on voulait construire une pirogue, des étapes devaient être respectées ! Sans quoi, la construction ne pouvait même pas commencer.

Voici les étapes de ce fameux rituel :

Haere nā roto i te fa’a : Aller dans la vallée

Mā’iti i te tumu : Choisir le tronc

Ani i te fatu fenua : Demander au propriétaire

Ta’u i te atua Tāne : Adresser une prière au dieu de la nature Tane

’Ota i te tumu : Abattre l’arbre

Fa’ahi’a i te tumu : Faire tomber l’arbre

Tarai i te va’a : Tailler la forme de la pirogue

Huti i te tumu i tahatai : Tirer le tronc en bord de mer

Tāmaumau i te mau ’īato ’e te ama : Pose des traverses et du balancier 

Fa’ati’a i te tira : Dresser le mât

Mā’iri i te i’oa va’a : Nommer la pirogue

’Āvarira’a va’a : Inauguration de la pirogue 

Ha’amaita’ira’a va’a : Bénédiction de la pirogue (avec de l’eau de coco)

Vocabulaire pour la construction

Comme pour tout travail, il existe un jargon bien défini pour la construction et surtout pour la construction de pirogues dont voici les exemples.

Noms :

Fa’a : Vallée, vallon

Uta : Intérieur des terres

To’i : Herminette

Taura nape : Corde en fibre de coco

Nape : Fibre de coco

Hou : Vilebrequin

Tāpau ’uru : Sève de l’arbre à pain (Servait de colle)

Ha’amoremore : Outil à poncer (Coquillage, os, pierre)

Hiohio : Drisse (Cordage pour hisser la voile)

Tahu’a va’a : Spécialiste de la construction de pirogue

Feiā tarai : Les tailleurs de pirogue

Titi : Le foc

Verbes :

Pure : Prier

Tarai : Tailler

Tāpū, ’ota : Couper

Tā’ai, tā’amu : Attacher

Ha’amoremore : Poncer

Nape : Tresser

Tīto’o i te titi : Border le foc

’Āpepe, tīfai i te ’ie : Rapiécer la voile

Fa’atū’ati : Lier les pirogues (Pirogues doubles)

Tāpona, tīpona : Faire des noeuds

Fa’a’una’una, fa’anehenehe : Décorer

Fa’ati’a i te tira : Dresser le mât

Tāmau i te ’ie : Gréer la voile

Pū’oi i te ’apa rā’au : Lier les planches de bois

Ma’irira’a i’oa : Nommer

’Ota i te hō’ē tumu : Abattre un arbre

Les types de bois utilisés

Tumu ’uru : Arbre à pain (Corps de la pirogue)

Tumu mara : Neonauclea forsteri (Corps de la pirogue)

Tumu pūrau : Hibiscus tiliaceus (Balancier, traverse)

Tumu ’aito : L’arbre de fer (Liaisons balancier-traverse)

Les types de pirogues

Voyons les types de va’a visibles au fenua. Selon leur forme, leur taille et leur poids, chaque embarcation a une utilité particulière, de plus, les différences de formes renseignent souvent sur la provenance de celles-ci. Les termes les plus utilisés pour traduire bateau ou embarcation sont pahī et poti avec le dernier qui est inspiré de l’anglais boat.

Te va’a : La pirogue (Utilisée pour la pêche lagonaire ou les courses)

Te va’a tā’ie : La pirogue à voile

Te va’a tau’ati / taupiti : La pirogue double (Utilisée pour les voyages pour sa stabilité et sa vitesse)

Te va’a tautoru : La pirogue triple (1 coque ; 2 balanciers)

Le vocabulaire de la pirogue

Noms :

To’o : Perche

Hoe : Rame

Hoe pēperu : Gouvernail (rame)

’Ie : Voile

Ama : Balancier

’Īato : Traverse

Tira rahi : Grand mât

Taura nape : Liens en fibre de coco

Tahua : Pont

Ta’ere : Partie la plus basse de la pirogue

Rei mua : Proue

Rei muri : Poupe

Tino va’a : Corps de la pirogue

Pa’epa’e : Plateforme de liaison

Verbes :

Hoe : Ramer

To’o : Pousser l’embarcation à l’aide d’une perche

Huti i te ’ie : Border la voile

Paina : Diriger

Pine : Accélérer

Huti i te hiohio : Hisser la voile

Fa’ahe’e : Surfer

Fe’ai i te vāve’a : Lutter contre la houle 

Fa’aū i te mata’i : Remonter le vent

Tīoi, nīoi : Changer de direction, faire demi-tour

Tāpe’a : S’arrêter

Quelques exemples d’utilisation

’Ei va’a tau’ati nō te fe’ai i te pūai o te tai.

Seule une pirogue double peut affronter la force de la mer.

E tāpiri i nā tino va’a e piti, e tāmau i te pa’epa’e ’e ha’amau i te tū’ati.

Réunissez les 2 corps de pirogues, installez la plateforme et fixez le tout.

E paina vau i tō tātou va’a : ’a huti i te hiohio, ’a tīto’o i te titi.

Je vais diriger notre pirogue: Hissez la voile et bordez-la.